Ельфи або "ті, з кого все почалось"

Розпочнем вже згаданих ельфів. Як пише Вікіпедія -

Ельфи — вигадані істоти з міфології германців, а пізніше герої цілого ряду фентезійних книжок. У германців ці істоти вважалися на вигляд негарними і в своїх вчинках підлими і підступними. Вони любили грабувати хати, красти дітей і просто капостити людям. У скандинавських міфах ельфи — це людиноподібні істоти з надприродними здібностями, що живуть недалеко від світу людей і люблять ночами водити хороводи навколо дерев.
Першим у фентезійну літературу ельфів заніс її творець — Джон Рональд Руел Толкін. Він створив тепер класичний у жанрі фентезі образ ельфа — високий зріст, подовгасті вуха, відмінне володіння луком і довгожительство. Ельфи у його книжках представляли сторону Добра, хоча там були описані і Темні ельфи Аварі, які знайшли альтернативне Світло, і орки, які у своєму минулому також були ельфами. Зараз у фентезі існує чіткий поділ між світлими і темними ельфами, світлі ельфи виступають, як і спочатку, за Добро, темні ж — за Зло. Окрім такого поділу виділяють ще багато за різними ознаками - вищі, лісові, морські, гірські ельфи. Кожен із цих типів по-своєму унікальний і особливий. Наприклад, вищі ельфи більше схильні у фентезі-світах до магії, в той час як лісові надають перевагу луку і стрілам. По-своєрідному ельфів використовують автори технофентезі, вручаючи їм у руки замість луків автомати, замість стріл — магазини патронів.

Думаю це найкращий опис з всіх знайдених. Ось ще дещо знайдене на просторах Інтеренету:

Ельфи були не просто дивовижними істотами - вони являли собою цілий народ. Його представники могли бути добрими і злими, багатими і бідними, розумними і дурними. Основною відмінністю ельфів від людей були деякі незвичайні здібності: наприклад, в деяких джерелах згадується їхнє вміння чаклувати, крім того, характерною рисою можна назвати здатність до польоту.

Ці істоти виглядали як дуже спритні чоловічки не дуже високого зросту. У них були непропорційно великі голови, руки значної довжини, тулуб середніх розмірів і коротенькі товсті ніжки. Однак є перекази, що описують ельфів як сильно зменшені копії людей, на відміну від останніх мають крила і здатні літати. Завдяки значному зовнішньому та внутрішньому подібністю істот з представниками людства в стародавні часи між ельфами та людьми нерідко укладалися шлюби. Історія замовчує, чи народжувалися у подібних родинах діти. 

Основні заняття і улюблене проведення часу ельфів залежали передусім від території, на якій вони мешкали. Наприклад, жителі високогірних районів були чудовими ковалями і вміли виготовляти зброю, не має аналогів у світі людей. Ельфи, які проживають неподалік від водойм, вміли писати і виконувати чудову музику, яка могла зачарувати і заманити будь-якої людини. Існують відомості про те, що ці істоти також створювали амулети і знаряддя чаклунства, які, крім укладеної в них чарівної сили, володіли воістину дивовижною красою. Згідно з деякими легендами, всі ельфи були прекрасними танцюристами і музикантами і віддавалися подібним розваг у вільний час. Людина, що випадково опинився на святі ельфів, сильно ризикував - його могли заманити чудовою музикою, щоб потім потягнути з собою. Нерідко він залишався бранцем лісових істот до кінця своїх днів або ж повертався до людей, але до самої смерті пам'ятав дивовижні мелодії ельфів.

Зрозуміло, що різні джерела і пишуть по-різному. Але всі вони сходяться до того, що раніше ельфи були одними, а зараз стали іншими і набули нових рис і ознак. У одного автора ці "вищі створіння" правлять світом, у іншого вони всього навсього жителі лісу, о не втручаються у справи людей. Кожен пише, як йому подобається. Можливо це пов'язано з тим, що немає достовірного джерела. Але хоча би спробуємо розібратись в їх сьогоднішній класифікації.

1. Ельфи Середзем'я. Фахівцем з ельфів Середзем'я є Професор Джон Рональд Руел Толкієн, його дослідження докладно описано в книзі 'Сильмарилліон', а також частково увійшло в знаковий твір 'Володар Кілець'. Він їх придумав і вперше описав. Відмітна особливість толкіеновского ельфів - витончені риси, злегка загострені вуха, відсутність рослинності на обличчі, худорлявість, високий зріст, колір шкіри - як у людини європейського типу, очі - жодним чином не розкосі (розкосі очі - це віяння сучасності, можливо, спроба схрестити ельфів з аніме і японцями). За заявою автора - ельфи безсмертні (в сенсі, не вмирають від старості, але можуть стати жертвою форс-мажору або чийогось замаху). Те ж, мабуть, стосується ельфійських богів. Ельфи Толкієна - НЕ нечисть і не барабашки, це народність, у якої є своя мова, державний устрій, побут, культура, звичаї, традиції та релігія. Ельфи Середзем'я налічують величезну кількість народностей, представники яких зовні відрізняються незначно і належать до однієї раси, але є різними національностями. Крім того, схоже, ельфи складаються в генетичну спорідненість з людьми, оскільки від шлюбів людей і ельфів народжуються цілком життєздатні і повноцінні діти. Правда, можливо, Середзем'я населяють інші люди, схожі на нас зовні, але не є нашою ріднею? Цілком можливо.Чи правильно називати цих ельфів саме ельфами, якщо самі себе вони ніколи так не називали? Треба згадати, що слово 'Альва', або 'ельф', в європейській міфології означало будь-яких надприродних істот, так що, є підстави вважати, що ельфи Толкієна названі саме 'Ельфами' тому, що це в якійсь мірі надприродні істоти, а не шукав пряме і безпосереднє споріднення з істотами, описаними в конкретних міфах конкретних країн.
   
2. Вищі ельфи. Інші Назви: Світлі. Характер і спосіб життя: Споконвічні Ельфи, від яких відбулися всі інші. Решта видів ельфів утворювалися від відокремилися племен, які взяли той чи інший спосіб життя. Звідки вони з'явилися, тепер уже ніхто точно сказати не зможе. Хтось подейкує, що вони прибульці з інших галактик, хтось, що вони спустилися з небес на величезному блискучому замку, хтось, що вони діти магії ... Нині вони сама горда і зарозуміла раса з усіх. На всі інші раси, в тому числі і на багато ельфіійскіе, дивляться зверху вниз, часто бувають горді, гидуючи спілкуванням майже з усіма істотами, крім собі подібних. Вони живуть у прихованих від чужих очей гірських долинах, або у священних магічних лісах і рідко спілкуються із зовнішнім світом. Вищі ельфи служать справі добра, але втрутяться в хід історії лише тоді, коли "нижчих" рас загрожуватиме велике зло. Вони не визнають кровозмішення, полуельф для них мутанти, негідні їх суспільства. Іноді використовують гоблінів, полуельф та інших істот як рабів. Справжня ельфійськая аристократія. У вищих ельфів особливий склад розуму, що дозволяє їм ставати наймогутнішими чарівниками і майстерними майстрами. Майже будь-яка річ створена їхніми руками буде містити найсильнішу магію. Зовнішність: Вищі Ельфи більш високі, ніж інші ельфи, їх волосся зазвичай варіюються від блонда до золотих або кольору меду. і очі зеленого або карого кольору. В одязі віддають перевагу світлим тонам. Під час бою носять блискучі кольчуги і високі крилаті шоломи.
   
3. Сірі Ельфи. Інші Назви: Смеркові. Характер і спосіб життя: Сірі ельфи більш товариські і більш терпимі до решти рас через що і відділилися від своїх непримиренних вищих братів. Вони нейтральні до мирських проблем і в разі виникнення конфлікту вони, швидше за все, утримаються від будь-яких конфронтацій. Іноді їм притаманне навіть деяке байдужість. Тим не менш, добро ближче їм, чим зло. Ні чорні, ні білі - сірі. Зовнішність: Сірі схожі зовні з вищими, однак, темне волосся і очі у них не така вже й рідкість. В одязі віддають перевагу пастельні кольори.
   
4. Місячні Ельфи. Інші Назви: Нічні, Срібні. Характер і спосіб життя: Місячні Ельфи обрали для усамітнення лісу як і багато їх побратими, але світла дня вони воліють світло місяця. Вони поклоняються їй (а точніше богині, яка уособлює місяць) і черпають від неї свою магічну силу. У повний місяць Місячні ельфи стають особливо могутні. Не люблять яскравого сонця, яке заподіює біль їх очам. В ночі людина - сліпець, а Ельф - боєць. Місячні ельфи самі товариські серед своїх побратимів і легко йдуть на контакт з іншими расами (через що і відділилися від вищих Ельфів).Частенько, знову ж через цікавість і спраги пригод, приєднуються до загонів авантюристів і пріключенцев. Зовнішність: У місячних ельфів звичайно бліда шкіра і сірі або срібні волосся. Основні кольори в одязі: Синій, Зелений, Чорний, Срібний і.т.п.
   
5. Аваріель. Інші Назви: Крилаті. Найзагадковіша і рідкісна раса з усіх - Крилаті Ельфи Аваріель. Ні, у них не метеликові крила, а справжнісінькі крила з плоті і пір'я. Через це їх часто брали за ангелів. Аваріель живуть в недоступних людям горах. Люблять свободу і простір, внаслідок чого страждають на клаустрофобію. Якщо Аваріеля помістити в неволю на довгий час, то незабаром його крила атрофуються. Не люблять вогню. З тієї ж причини не виготовляють залізної зброї, а магічно вирощують його з найміцнішого гірського скла. 
   
6. Лісові Ельфи. Інші Назви Зелені, Дерев'яні. Одна з перших асоціацій, яка виникає у свідомості при слові "ельф", це живе в лісі істота з гострими кінчиками вух, довгим світлим волоссям, зеленими очима, з цибулею і в зеленій накидці, невидимої в зеленому листі. Тому їх можна назвати "класичними" або "хрестоматійними". Лісові ельфи понині залишаються неперевершеними лучниками і майстрами лісової маскування. Кожен подорожній знає, що якщо він увійшов до ельфів ліс і радом з ним застромилася стріла, це попередження, і зроби він ще хоч крок вперед, наступна стріла буде пущена в нього. Однак Лісові Ельфи можуть і не відкривати своєї присутності і вже будьте впевнені якщо вони самі цього не захочуть ви їх не побачите. Лісові Ельфи живуть в прихованих в густому листі поселеннях. Вони воліють просту гармонійну з природою життя. Їхня музика - шелест вітру в листі, виття вовків і крики птахів.
   
7. Морські Ельфи. Інші Назви: Водні, Сині. Морські ельфи обрали для життя недоступні для людей води морів і океанів. Морські Ельфи рідко показуються людям на очі, а якщо і показуються, то в образі дельфінів, прісноводні ж намагаються не показуватися зовсім. Казки про русалок, це все про них. Вони здатні дихати звичайним повітрям, але не можуть перебувати поза водою довше двох діб. Вони не носять одягу так як їм чуже почуття сорому і одягаються тільки коли виходять на поверхню, і лише для того щоб не дуже виділятися серед решти світу. Вони мають здатність до мімікрії, і у воді можуть бути невидимими для звичайного зору. Для орієнтування під водою використовують як зір (інфрачервоне, як і у всіх ельфів) так і ехолокацію. Зовнішність: У морських ельфів синювата шкіра, зеленуваті волосся більше схожі на водорості. У деяких видів на шиї є зябра.
   
8. Сонячні Ельфи. Інші назви: Золоті. Ельфи покинувши світ з обрали для усамітнення пустельні оазиси або інші наповнені сонячним світлом місця. Поклоняються сонцю і черпають з нього магічну Силу. Можливо, на Землі, сонячними ельфами були деякі племена Північно-Американських Індіанців. Зовнішність: У сонячних ельфів смаглява шкіра і темне волосся. Воліють одяг світлих тонів.
9. Дикі Ельфи. Інші назви: Бурі. Снігові. Називаються дикими не тільки тому що живуть в непрохідних джунглях (Бурі) або глухий засніженій місцевості (Снігові), далеко від цивілізації, але й тому, що ведуть общинно-племінної спосіб життя. Дикі ельфи живуть пологами і управляються старійшинами. У них немає потреби у твердій владі і підпорядкуванні їй. Можливо, одне з первісних племен нині живуть джунглях Амазонки нащадки диких ельфів.
   
10. Темні Ельфи. Інші Назви: Дроу, Чорні. Характер і спосіб життя: Навіть у давні часи, коли ельфійські народи жили в єдності, серед них знаходилися ті, хто бажав сили і влади. Вони практикували чорну магію і заборонні ритуали, щоб зробити себе сильніше і вище за інших. З часом вони стали атакувати інші ельфійські народи, за що і були вигнані під землю і в густі хащі темних лісів, де і мешкають донині. З тих пір вони озлоблені на весь світ. У Дроу панує матріархат. Жінки мають чільне місце. Жінки це найчастіше жриці Ллот, чоловіки не допускаються до жрецтву і є або воїнами, або магами. У містах все дроу розділені на будинку, на чолі кожного вдома стоїть жінка-дроу, звана Матір'ю. Дев'ять найвпливовіших Матерів складають Раду будинків. Часто союзниками дроу є могутні істоти володіють або ментальними силами, або найпотужнішою магією. Полонених істот дроу використовують як рабів, а під час воєн, в якості "гарматного м'яса". Однак, і серед Дроу знаходяться відступники, які постають на світлу сторону. На таких ренегатів Дроу оголошують полювання. Дроу екіпіровані зброєю і обладунками з адмантіна, який вважається найміцнішим з матеріалів, після Міфріла, звичайно. На жаль ці знаряддя вбивств і захист перетворюються в пил при попаданню на них сонячного світла. Зовнішність: У темних ельфів темна, або синяво-чорна шкіра і білі або чорні волосся. Найяскравіша відмінна риса Дроу, це червона райдужка очей. Воліють темний одяг